Vaša Magnificencia, vážený pán rektor,
Magnificencie, Spektability a Honorability,
Vzácni hostia,
Vážená akademická obec Prešovskej univerzity,
prijmite prosím srdečné pozdravy rektoriek a rektorov vysokých škôl a univerzít pri príležitosti otvorenia nového akademického roka 2025/2026.
Rád by som pri tejto príležitosti zdôraznil prínos univerzitného vzdelania pre spoločnosť a pre jednotlivcov, ktorý môžeme začleniť do konceptu „verejného dobra“ (angl. výraz „public good“). Tento pojem je ťažké presne definovať, ale rozumieme jeho obsahu a významu. Jeho odraz vnímam aj v motte Prešovskej univerzity - „magis quam eruditio“. Keďže sám profesijne pôsobím na univerzite mimo hlavného mesta, často musím obhajovať vysokoškolské inštitúcie prinášajúce vzdelanosť, vedomosti a prosperitu v regiónoch. Univerzity, všade kde pôsobia, prinášajú vzdelanosť, spoločenský rozvoj a ekonomický prínos.
Prešovská univerzita začala písať svoju históriu 1. januára 1997 na základoch etablovaných fakúlt Univerzity P. J. Šafárika v Košiciach, ktoré boli zriadené a pôsobili v Prešove. Po 28 rokoch samostatnej existencie patrí univerzita s ôsmimi fakultami rôzneho odborného zamerania k najväčším na Slovensku. Podľa štatistických údajov za ostatný akademický rok bola Prešovská univerzita v poradí 4. najväčšou vysokou školou podľa počtu študentov (8 342). História vyššieho vzdelávania v kráľovskom meste Prešov sa začala písať oveľa skôr a to v roku 1667 založením Kolégia hornouhorských stavov – známejšieho ako evanjelické kolégium („Collegium statuum evangelicorum superioris Hungariae“) vychovávajúceho kňazov, právnikov a učiteľov – intelektuálov a spoločenskú elitu svojej doby. Ako uvádza rektor a historik profesor Peter Kónya v publikácii „350 rokov vysokého školstva v Prešove“ (2018) išlo o „istý ranonovoveký predobraz verejnej vysokej školy“, pretože jej zriaďovateľom nebola cirkev a ani panovník, ale stolice a slobodné kráľovské mestá horného Uhorska, ktoré sa „kolektívne podieľali na jeho výstavbe, financovaní, zabezpečovaní, riadení a kontrole“. Vysokoškolské vzdelávanie má v Prešove stáročnú tradíciu a je prínosom nielen pre mesto samotné, ale aj región Šariša a Slovensko.
Dovolím si pri tejto príležitosti ešte raz poďakovať rektorovi Prešovskej univerzity za jeho neúnavnú snahu o zbližovanie s partnerskou Maďarskou rektorskou konferenciou. V roku 2018 ako aj v júni tohto roku sme mali totiž príležitosť práve v krásnych priestoroch evanjelického kolégia a vďaka organizačnému zabezpečeniu Prešovskej univerzity v Prešove diskutovať s našimi maďarskými partnermi o dianí vo vysokom školstve. V našom spoločnom vyhlásení uznávame rozmanitosť rozsahu a poslania vysokých škôl, ako aj rozmanitosť študentiek a študentov, ktorí sa uchádzajú o vysokoškolské vzdelanie. Deklarujeme potrebu poskytovať im kvalitné vzdelávanie a bezpečný priestor s cieľom trvalého zabezpečovania spoločenského prospechu z pôsobenia vysokých škôl (2025).
Myšlienka univerzít ako „verejného dobra“ zdôrazňuje, že tieto nie sú len vzdelávacími inštitúciami, ktoré vychovávajú pracovnú silu. Entitu človeka neredukuje len na jeho ekonomický prínos, efektívnosť, človek preň nie je zdroj a ani číslo. Človeku dáva právo na intelektuálny rozvoj, duchovný rozmer. Človeka uznáva ako komplexnú bytosť. Skutočnú hodnotu človeka nevidí len v jeho schopnosti produkovať, tvoriť alebo prispievať k hospodárstvu, ale aj v jeho duchovnom, intelektuálnom a emocionálnom rozmere. Každý človek má právo na vzdelanie, rast a poznanie, aby plne využil svoj potenciál a žil naplno. Univerzity sú miestom, kde jednotlivec rozvíja svoje intelektuálne a morálne schopnosti v interakcii s učiteľmi a rovesníkmi. Univerzity tak pomáhajú budovať spoločnosť založenú na hodnotách ako rešpekt, dôstojnosť a solidarita, ale aj integrita. V širšom zmysle tak podporujú kultivovanú, spravodlivú a udržateľnú spoločnosť.
Aj motto Prešovskej univerzity „viac ako vzdelanie“ odkazuje na náročné poslanie akademických inštitúcií bez ohľadu na miesto ich pôsobenia, na odborné zameranie a pod. Pre spoločnosť je nešťastné, ak sú univerzity - lux mentium, označované za zbytočné, keď sa bez pádnych argumentov kritizuje ich početnosť, neustále sa hovorí o nekvalite, hoci všetky prešli inštitucionálnou akreditáciou, viaceré majú medzinárodné odborné akreditácie a sú súčasťou aliancií ako Európske univerzity. Každá vysoká škola bola zriadená za účelom a s poslaním vychovávať a vzdelávať vysokokvalifikovaných odborníkov, realizovať vedu, výskum a umeleckú, či inú tvorivú činnosť. Univerzity majú spoločenskú zodpovednosť a pôsobia v duchu demokratických hodnôt, ktoré sú základnou esenciou slobodných spoločenstiev. Vzdelanie, veda, výskum, inovácie, umenie a ďalšia tvorivá činnosť sú pre našu spoločnosť motormi rozvoja a konkurencieschopnosti.
Preto nech je nový akademický rok pre nás všetkých úspešný, plný poznania a inšpirácie, vzájomnej spolupráce a rešpektu, hoci nás čaká ekonomicky veľmi náročné obdobie.
Vivat academia!
Ilustračná fotografia: PU